Mahkamah Agung Pakistan telah memerintahkan pembebasan empat pria yang dituduh membunuh jurnalis AS Daniel Pearl pada 2002.
Mr Pearl, kepala biro Asia Selatan Wall Street Journal, diculik dan dipenggal saat mengerjakan sebuah cerita tentang kelompok ekstremis di Pakistan.
Seorang tersangka militan kelahiran Inggris pada awalnya dihukum karena mendalangi operasi, dengan tiga kaki tangannya.
Namun, pengadilan tinggi Pakistan kini menguatkan putusan yang membebaskan para pria tersebut.
Seorang pengacara untuk keluarga Mr Pearl mengatakan mereka “sangat terkejut”, dan keputusan itu adalah “parodi keadilan”.
Sementara itu, pejabat AS telah mengindikasikan bahwa mereka akan mencoba dan meluncurkan proses hukum terhadap pria yang dituduh melakukan pembunuhan, Omar Saeed Sheikh, di AS. Dia menyangkal melakukan kesalahan.
Apa yang terjadi dengan Daniel Pearl?
Setelah serangan 11 September 2001 di AS, jurnalis Wall Street Journal Daniel Pearl pergi ke Pakistan, mengerjakan cerita tentang kelompok militan. Dia akhirnya akan menjadi korban mereka sendiri.
Pertama, foto-foto menghantui dirinya yang dirantai dan dengan pistol di kepalanya dirilis. Kemudian, dia dipenggal. Kematiannya yang mengerikan difilmkan oleh para ekstremis, pendahulu yang suram dari taktik yang kini telah menjadi bagian umum dari video propaganda al-Qaeda dan kelompok Negara Islam.
Sheikh, pria yang dituduh melakukan pembunuhan, lahir di Inggris, di mana dia bersekolah di sekolah swasta yang membayar biaya di London Timur, serta London School of Economics. Namun, dia tertarik pada lingkaran jihadis. Pada tahun 1994 dia dipenjara di India, setelah diduga menculik sejumlah turis Barat. Dia dibebaskan, bersama dengan dua militan lainnya, lima tahun kemudian, ketika orang-orang bersenjata membajak sebuah pesawat, memaksanya mendarat di Afghanistan yang dikuasai Taliban, dan menuntut agar orang-orang itu dibebaskan sebagai ganti penumpang.
Penuntutan menuduh Syekh pertama kali bertemu Daniel Pearl di sebuah hotel di kota Rawalpindi, Pakistan pada Januari 2002. Polisi mengatakan Syekh menggunakan nama palsu dan berpura-pura menjadi pengikut ulama garis keras yang ingin diwawancarai oleh Pearl. Pengacara Syekh menyangkal dia berada di tempat pertemuan itu, atau bahwa ada persekongkolan untuk menculik Tuan Pearl di sana.
Yang jelas Mr Pearl terbang ke kota pelabuhan Karachi berharap untuk melakukan wawancara, tapi malah dia diculik. Para penculiknya menuntut perlakuan yang lebih baik bagi para tahanan yang ditahan oleh pasukan Amerika di Teluk Guantanamo, kembalinya semua pria Pakistan yang ditahan di sana, dan anehnya bagi sebuah kelompok militan, juga meminta AS untuk mengirimkan pengiriman jet tempur yang telah dijanjikan kepada mereka. Pakistan tetapi kemudian menghentikan, atau mengembalikan uang untuk mereka, ditambah bunga. Pada akhirnya, Pearl dibunuh, dituduh, sebagai seorang Yahudi Amerika, sebagai agen Mossad.